Un comutator conectează diferite dispozitive periferice ale calculatorului care au porturi ethernet, controlează fluxul de informații al acestora și le conectează la internet. Dispozitivele au ca bază standardele Ethernet, care este cel mai comun protocol folosit în LAN-uri. Comutatoarele Ethernet sunt utilizate în case, mici afaceri, companii mari și chiar în centre de date. De exemplu, când o familie are un comutator Ethernet ca parte a configurării rețelei sale, imprimantele și consolele de jocuri se pot conecta la router prin comutator. Într-un centru de date, comutatoarele Ethernet conectează mai multe componente, cum ar fi servere, stocare și dispozitive periferice, pentru a facilita transferul rapid și sigur al datelor în cadrul rețelei centului de date.