Uno switch connette vari periferici computerizzati che hanno porte ethernet, controlla il flusso delle informazioni e li collega a internet. I dispositivi hanno come base gli standard Ethernet, il protocollo più comune utilizzato nelle LAN. Gli switch Ethernet vengono utilizzati in casa, in piccole imprese, grandi aziende e persino nei data center. Ad esempio, quando una famiglia ha uno switch Ethernet come parte del proprio setup di rete, stampanti e console da gioco si possono connettere al router attraverso lo switch. In un data center, gli switch Ethernet connettono diversi componenti come server, archiviazione e dispositivi periferici per facilitare il trasferimento rapido e affidabile di dati all'interno della rete del data center.