Un conmutador conecta varios periféricos de computadora que tienen puertos de ethernet, controla el flujo de información de estos y los conecta a internet. Los dispositivos tienen como base los estándares de Ethernet, que es el protocolo más común utilizado en redes LAN. Los conmutadores Ethernet se utilizan en hogares, pequeñas empresas, grandes compañías e incluso en centros de datos. Por ejemplo, cuando una familia tiene un conmutador Ethernet como parte de su configuración de red, las impresoras y consolas de juegos pueden conectarse al router a través del conmutador. En un centro de datos, los conmutadores Ethernet conectan múltiples componentes, como servidores, almacenamiento y dispositivos periféricos, para facilitar la transferencia rápida y confiable de datos dentro de la red del centro de datos.