Ein Schalter verbindet verschiedene Computerperipheriegeräte mit Ethernet-Anschlüssen, kontrolliert den Informationsfluss und verbindet sie mit dem Internet. Die Geräte basieren auf Ethernet-Standards, das am häufigsten verwendete Protokoll in LANs. Ethernet-Schalter werden in Privathaushalten, kleinen Unternehmen, großen Firmen und sogar in Rechenzentren eingesetzt. Wenn zum Beispiel eine Familie einen Ethernet-Schalter als Teil ihrer Netzwerkausstattung hat, können Drucker und Spielekonsolen über den Schalter mit dem Router verbunden werden. In einem Rechenzentrum verbinden Ethernet-Schalter mehrere Komponenten wie Server, Speicher und Peripheriegeräte, um eine schnelle und zuverlässige Übertragung von Daten innerhalb des Rechenzentrumsnetzwerks zu ermöglichen.