يقوم المفتاح بربط الأجهزة المحيطية المختلفة التي تحتوي على منافذ إيثيرنت، ويتحكم في تدفق المعلومات الخاصة بها ويربطها بالإنترنت. تعتمد هذه الأجهزة على معايير الإيثيرنت كأساس، وهي البروتوكول الأكثر شيوعًا المستخدم في الشبكات المحلية (LAN). تُستخدم مفاتيح الإيثيرنت في المنازل، الشركات الصغيرة، الشركات الكبيرة وحتى في مراكز البيانات. على سبيل المثال، عندما يكون لدى عائلة مفتاح إيثيرنت كجزء من تكوين شبكتهم، يمكن للطابعات وأجهزة الألعاب الاتصال بالراوتر عبر المفتاح. وفي مركز البيانات، تُستخدم مفاتيح الإيثيرنت لربط المكونات المتعددة مثل الخوادم، التخزين، والأجهزة المحيطية الأخرى لتسهيل نقل البيانات بسرعة وموثوقية داخل شبكة مركز البيانات.