Binnen het veld van netwerkcommunicatie zijn de zender en ontvangstapparatuur de apparaten die signalen verzenden en ontvangen. Bijvoorbeeld, in fiber optic communicatie neemt de zender elektrische signalen van een netwerkapparaat over, converteert ze naar optische signalen en zendt ze door via glassvezelkabels. De ontvangstapparatuur aan de andere kant converteert de optische signalen terug naar elektrische signalen, zodat het ontvangstapparaat ze kan verwerken. Deze onderdelen zijn essentieel voor andere netwerktypen zoals Ethernet, Wi-Fi en Glasvezel.