Εντός του πεδίου της δικτυακής επικοινωνίας, ο αποστολέας και ο παραλήπτης είναι οι συσκευές που στέλνουν και λαμβάνουν σήματα. Για παράδειγμα, στην οπτική κοινωνική επικοινωνία, ο αποστολέας παίρνει ηλεκτρικά σήματα από μια δικτυακή συσκευή, τα μετατρέπει σε οπτικά σήματα και τα μεταφέρει μέσω οπτικών καβλών. Ο παραλήπτης στο άλλο άκρο, μετατρέπει τα οπτικά σήματα σε ηλεκτρικά σήματα ώστε η παραλαμβανομένη συσκευή να τα επεξεργαστεί. Αυτά τα συστατικά είναι κρίσιμα για άλλους τύπους δικτύων όπως το Ethernet, Wi-Fi και οπτικά καβλά.